"Não se sabe ao certo como o cacaueiro, nativo da Amazônia, chegou até a região central das Américas, porém ali se tornou parte integrante da cultura e da economia, ao ponto em que suas sementes eram usadas como moeda, tendo sido uma das mais valiosas commodities entre povos pré-colombianos." (fsp.usp.br)
Enquanto maias e astecas faziam bebidas naturais e amargas a partir do fruto, os colonizadores espanhóis passaram a acrescentar açúcar, especiarias e castanhas à mistura. Daí para cair no gosto da Europa todinha foi um segundo, mas seu consumo era um privilégio da realeza (quem assistiu a última versão de Wonka, lembrou de algumas cenas agora). Nutritivo, medicinal e afrodisíaco, foi no séc. XIX que a bebida virou uma barra, primeiro por mãos inglesas e depois aperfeiçoada pelos suíços.
Tem muita gente que nunca pegou um fruto de cacau nas mãos. Só viu em foto ou dele só conhece o chocolate em suas diversas formas. Pois bem, não é uma fruto tão difícil de se encontrar fresco nos bons mercados. Mas você saberia o que fazer com ele? Com a polpa é possível fazer suco e geleia, mas o seu sabor está longe de lembrar o do chocolate. Esse vem da semente ou castanha que precisa passar por processos de fermentação, secagem, torra, etc. Dá pra fazer em casa? Até dá, mas é beeem trabalhoso.
Mas vamos ao inusitado: o cacau tem 22 irmãos amazônicos, todos da família Theobroma e que produzem frutos com valor comercial, embora só quatro sejam cultivados com essa finalidade. O mais conhecido é o Theobroma grandiflorum, também carinhosamente chamado de cupuaçu, fruta que esta autora ama de paixão. Recentemente foi descoberto que os indígenas domesticaram o cupuaçú a partir de outra espécie, o cupuí, selecionando apenas as que tinham mais polpa e frutas maiores (leia aqui sobre essa pesquisa). De suas sementes também se faz um tipo de chocolate - o cupulate - mas é na polpa que está toda a explosão de sabores que mistura doce com cítrico de um jeito que eu acho mágico. E é aqui que começa a nossa brincadeira: misturando os dois!
Fonte: https://fsp.usp.br/eccco/index.php/2023/04/15/cacau-da-amazonia-para-o-mundo/ e https://jornal.usp.br/ciencias/ciencias-biologicas/cupuacu-so-surgiu-com-a-domesticacao-de-fruto-por-indigenas/
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